Golf zawodowy, podobnie jak wiele innych dyscyplin sportu, podzielony jest na różne ligi na poziomie światowym. Jest ich całkiem sporo, z czego te największe i najbardziej popularne to PGA Tour, DP World Tour, Challenge Tour, a w ostatnim czasie także LIV Golf. Zapraszam do krótkiego przeglądu podstawowych informacji o tych czterech ligach.

PGA Tour

PGA Tour jest jedną z najpopularniejszych i prestiżowych lig golfowych na świecie. Jako organizacja zrzeszająca najlepszych profesjonalnych golfistów, organizuje turnieje przede wszystkim w USA, ale nie tylko – gości także m.in. w Kanadzie czy Meksyku. PGA Tour to główny cykl turniejów, jednak jako organizacja zarządza ona także innymi seriami, m.in.:

  • PGA Tour Champions, dedykowana dla graczy 50+
  • Korn Ferry Tour, przeznaczona z kolei dla młodych zawodników, aspirujących do głównej ligi
  • PGA Tour Kanada oraz PGA Tour China – seria turniejów odbywających się odpowiednio w Kanadzie oraz w Chinach

Nie zawsze tak było. W początkowych latach istnienia PGA Tour, turnieje były organizowane głównie w USA, ale z czasem liga zaczęła rozszerzać swoją działalność na inne kontynenty. W latach 70. i 80. PGA Tour zyskała na popularności dzięki transmisjom telewizyjnym, które przyciągały coraz większą liczbę widzów. W ostatnich latach wrażenia z oglądania tych rozgrywek są jeszcze lepsze dzięki technologii. Obraz wysokiej rozdzielczości w połączeniu z technologią śledzenia lotu piłek, dystansów i dziesiątek innych statystyk zdecydowanie uprzyjemniają oglądanie.

PGA Tour to nie tylko turnieje, ale także ogromna społeczność fanów, sponsorów i mediów. Liga ta przyciąga najlepszych golfistów z całego świata, którzy rywalizują o prestiżowe tytuły i nagrody pieniężne sięgające milionów dolarów w praktycznie każdym turnieju cyklu.

W Polsce turnieje PGA Tour są transmitowane na żywo na kanale Eurosport 2. Większość turniejów serii jest tradycyjnie czterodniowa, transmisje zaczynają się więc zwykle w czwartek, a rundy finałowe transmitowane są w niedziele. Od wielu lat komentuje się Jacek Person, często w duecie. Warto posłuchać i dowiedzieć się wielu ciekawych faktów o golfie 🙂

Odpowiedzią na męską ligę było powstanie kobiecej ligi golfa – LPGA Tour. Podobnie jak w męskim wydaniu, tutaj kobiety z całego świata rywalizują ze sobą na najlepszych polach golfowych świata. Liga ta została założona w 1950 roku i od tego czasu stała się głównym miejscem dla rozgrywek najlepszych golfistek świata.

DP World Tour

DP World Tour to liga golfowa powstała w 1972 roku, wówczas jako European Tour. Zmiana nazwy na obecnie używaną miała miejsce w 2021 roku, w ramach partnerstwa z głównym sponsorem ligi, firmą DP World.

DP World Tour jest ligą organizującą turnieje przede wszystkim w Europie, ale także na innych kontynentach. Podobnie jak PGA Tour, jest ona uznawana za jedną z najbardziej prestiżowych na świecie. DP World Tour zarządza różnymi seriami turniejów, w tym:

  • Challenge Tour, o tej serii piszę trochę więcej poniżej
  • Senior Tour, seria przeznaczona dla graczy 50+
  • Rolex Series, wprowadzona w 2017 roku w ramach 20-lecie partnerstwa Rolex z DP World Tour

Pierwszy oficjalny sezon European Tour (dzisiejsze DP World Tour) odbył się w 1972 roku i obejmował 20 turniejów. W ciągu kolejnych lat liga zyskała na popularności i rozszerzyła swoją działalność na inne kontynenty, organizując turnieje w Azji, Afryce, Australii i na Bliskim Wschodzie. Obecnie, czyli w sezonie 2024/2025, DP World Tour planuje zorganizować ponad 40 turniejów.

Challenge Tour

Challenge Tour to seria turniejów golfowych rozgrywanych w ramach ligi DP World Tour. Powstała ona w 1989 roku. Początkowo obejmowała tylko kilka turniejów, ale z biegiem czasu rozrosła się do pełnoprawnej serii, stając się ważnym elementem struktury DP World Tour.

Seria tych turniejów dedykowana jest mniej doświadczonym, najczęściej młodym zawodnikom, dając im szansę na rywalizację i zdobycie punktów rankingowych, które mogą pomóc im awansować do głównej ligi. Turnieje tej ligi organizowane są przede wszystkim w Europie, ale także w innych regionach, takich jak Afryka i Bliski Wschód.

Piszę o tej serii turniejów trochę szerzej przede wszystkim z tego powodu, że w ubiegłym roku (2024) jeden z turniejów cyklu Challenge Tour odbył się w Polsce, na polu golfowym Rosa Golf Club, niedaleko Częstochowy. Również i w tym roku zaplanowano kolejną edycję tego turnieju: Rosa Challenge Tour odbędzie się w dniach 4-7 września 2025, z pulą nagród w wysokości 270 tysięcy euro. Każdy kibic golfowy i fan tego sportu może kupić bilet wstępu i na żywo, z bliska zobaczyć jak wygląda rozgrywanie profesjonalnego turnieju golfowego z cyklu Challenge Tour.

LIV Golf

LIV Golf to najmłodsza ze wspomnianych tutaj przeze mnie lig, bo powstała zaledwie kilka lat temu, w roku 2021. Już od samego początku budziła kontrowersje pośród zagorzałych fanów „starych” lig, także z powodu finansowania przez Arabię Saudyjską.

Zostawmy jednak sprawy polityczne, a skupmy się na sportowych. LIV Golf nie szczędziła sił i środków, aby organizować turnieje z bardzo wysokimi pulami nagród, a także ściągnęła do siebie kilku topowych zawodników z ligi PGA Tour. To nie spodobało się władzom PGA Tour, co zaowocowało groźbą wykluczenia z tej ligi każdego zawodnika, który zdecyduje się na grę w LIV. Jednak po burzliwym okresie walki pomiędzy sobą (w tym na szczeblu sądowym), obydwie ligi ogłosiły w 2023 roku porozumienie i chęć współpracy.

W sezonie 2025, LIV Golf planuje zorganizować 14 turniejów w różnych lokalizacjach na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, Europie, Azji i na Bliskim Wschodzie.

To co trzeba przyznać LIV Golf, nawet jeżeli jest się zwolennikiem „starych” lig, to dużą promocję golfa na świecie. Przyciąga to do tej dyscypliny sportowej nowych kibiców, media i sponsorów.

Warto też dodać, że od 2024 roku najlepszy polski golfista, Adrian Meronk, jest członkiem LIV Golf i aktywnie gra w turniejach tej ligi. Bierze także udział w „starej” lidze, rozgrywa bowiem turnieje także w ramach DP World Tour.

Na koniec ciekawostka – LIV Golf wzięła swoją nazwę od rzymskiego zapisu liczby 54 (LIV), co odnosi się do liczby dołków rozgrywanych podczas 3 rund turnieju (3×18 dołków). To jedna z podstawowych różnic pomiędzy tą ligą a PGA Tour, gdzie tradycyjnie już jeden turniej składa się z 4 rund.

Turnieje LIV Golf możemy oglądać w Polsce na kanale Golf Zone (dawniej Golf Channel Polska).